Secara harfiahnya, perkataan Hawariyun adalah jamak kepada perkataan Hawariyun yang bermaksud "Dia (lelaki) yang berpakaian putih", " Dia (lelaki) yang telah dilantik, dipilih dan disucikan daripada segala macam kecacatan ", " seorang teman dan penyokong ".

Para mufasir berasal dari kata akar Hawr, dimana berada di dalam posisi yang membawa kepada definasi: untuk memutihkan, untuk meluntur, untuk mengikhlaskan, untuk membersihkan, untuk mengubah, untuk menukar serta dll.

Pendapat yang berbeza telah diberikan oleh Mufassir mengapa para pengikut Nabi Isa (Yesus) diberi judul ini:

Imam Ibn Kathir (d.774/1352) ada menyatakan, "Penolong-penolong Isa mempunyai nama Hawariyun kerana pakaian putih mereka.” Berdasarkan kepada Ibn Kathir ‘Hawari’ dalam bahasa Arab bermaksud ‘menyokong’.

Hafiz Ibn Hajar Al-Asqalani ada menyatakan dari Sufyan Sawri bahawa beliau berkata, "Hawari bermaksud penolong/pembantu"

Abu Qatadah (d.117/695) berkata bahawa, “Ini membawa definisi dia yang mampu menjadi khalifah (khalifah atau Menteri)”. "Yunus ibn Habib ada menyebutkan bahawa Hawari ialah ‘orang yang tulus’ dan Ibn Al-Kalbi pula mengertikan ia membawa maksud khas iaitu ‘seorang kawan/rakan’.